Road trip en Nouvelle-Zélande : 5th week

Le Tongario ou l'entrée du 'Mordor'

Mercredi 14 mars

au

Mercredi 21 mars

14/03 : Nous sommes plus que motivés à attaquer une des plus célèbres randos du pays, la Tongariro Alpine Crossing. Comme le circuit ne fait pas une boucle, on se dit qu'on ira le plus loin possible avant de faire demi-tour. Une longue journée de marche nous attend. Réveil à 5h, nous apprenons juste avant d'arriver sur le parking que le stationnement est limité à 4h (et on ne sait pas trop si on a envie de retenter le jeu de l'amende). Tout en réfléchissant, nous arrivons sur le parking et là, on crève un pneu. Bon ça règle la question de la durée de stationnement, on oublie la rando pour aujourd'hui. Hugo galère à changer la roue dans le froid, sur un terrain en pente et avec des outils pourris. On apprend que pour faire la rando il faut obligatoirement 'booker' une navette payante ! Après avoir trouvé un garagiste pour nous réparer le pneu, on se rabat sur une balade au bord du lac. Nous préparons un second plan d'attaque pour le lendemain : nous attaquerons la rando depuis la fin du parcours, là où le stationnement n'est pas limité (mais où l'ascension est beaucoup plus longue...).

Après 2h pour changer une roue, espérons que la galette tienne sur la 'gravel road'...

Un lac du Tongariro national parc

L'unique canard du lac fut notre pote de pique-nique

Vue du Tongariro... Ce qu'on aurait dû grimper ce jour...

15/03 : Second réveil à 5h, début de la rando à 7h30. Nous sommes seuls sur le chemin, normal on commence à l'envers ! C'est parti pour 8h30 de marche dont 5h d'ascension. Nous traversons des paysages variés et incroyables : d'abord le 'bush', ensuite la montagne sèche mais fleurie, puis le désert rocailleux du 'Mordor'. Nous montons au sommet du Red Crater pour apercevoir la Montagne du Destin et les lacs Emeraudes. Nous commençons en short et t-shirt, et terminons en pantalon, polaire, sweat, coupe-vent, cache-oreilles à cause du vent puissant et glacé qui fait la loi ici. Nous faisons l'expérience de passer à travers des nuages ou encore des vapeurs de soufre. Nous sommes tout simplement subjugués par ce que la Terre peut nous donner à contempler. Nous faisons demi-tour à partir du sommet du Red Crater et redescendons pendant 3h. Nous terminons cette journée épuisés et émerveillés, au camping de Taupo.

On a atteint le 'Mordor'... Ben, finalement il est pas si noir et apocalyptique que ça !

Ascension du Red Crater...

...pour au final avoir la tête dans les nuages !

Mais en 2 temps 3 mouvements, ils se dégagent pour une photo-éclair de la Montagne du Destin avant que d'autres n'arrivent

Le gouffre du Red Crater

Nous on était là !

  16/03 : Journée de récupération et donc peu productive. Nous allons admirer les Huka falls, très impressionnantes, qui ont tout de même un débit de 200 000 litres/seconde ! Nous nous offrons ensuite une douche chaude (enfin...4 minutes top chrono, Alix a dû se rincer les cheveux dans les lavabos...) et déjeunons au bord du lac Taupo.

  17/03 : Nous nous levons tôt pour nous rendre au parc de Wai-o-Tapu, zone de grande activité géothermique. Nous pouvons y admirer des piscines de boues, des cratères de soufre bouillonnants, des geysers, des bassins d'arsenic, des terrasses de silice... C'est très impressionnant de découvrir l'activité souterraine terrestre à ciel ouvert ! Après cette visite, nous partons gravir la Rainbow Mountain, dont le sol et la roche sont colorés par différents minéraux. Du sommet, nous contemplons la plus grande forêt artificielle du pays. Nous roulons ensuite jusqu'au prochain camping, le Boyes beach au bord d'un lac de la ville de Rotorua (ville des villages Maoris).

Lever de soleil sur Taupo

Séance selfie sur le geyser rendu actif par un membre du personnel de Wai-o-Tapu

Cratère de soufre

Cratère de boue bouillante

La "palette de l'artiste" : piscine de forte activité géothermique composé de gaz et de minéraux

Conséquence de cette activité terrestre sur le 'bush'

La 'Champagne pool' (parce que ça fait des petites bulles)

La "poêle" pour la forme mais bon...

L'huile bien chaude et bien chimique de la "poêle"

Ancien cratère de soufre qui a bien attaqué la roche

Lac rempli des gaz et minéraux du Wai-o-Tapu

Bassin d'arsenic

Les 'mud pools' en pleine action !

La Rainbow mountain est plutôt rouge blanche et verte et non pas arc-en-ciel !

La plus grande forêt artificielle néo-zélandaise

  18/03 : Après avoir admiré les Green and Blue Lakes, nous partons en balade dans les Redwoods, forêt de séquoias géants entre autres. La balade se transforme en rando de 4h parce qu'on choisit un des circuits les plus longs. Nous faisons ensuite un arrêt non loin de Hobbiton (décor du village des Hobbits) où même l'office de tourisme est une maison de Hobbit ! Nous retrouvons la mer à notre camping du soir !

Le camping de la Boyes beach nous offre une super belle vue

A droite de là, le Blue lake de Rotorua...

...Et à gauche de là, le Green lake de Rotorua

Les immenses séquoias de la Redwood

Ok, on s'est un peu perdu par manque d'indication... On comprend la présence de ce tag

  19/03 : Journée 'off' et donc mission lessive. Nous restons au camping près de la mer et essayons d'avancer le blog (il est grand temps...).

  20/03 : Nous débutons l'exploration de la péninsule de Coromandel par la Hot Water beach, où il est possible de se creuser une piscine d'eau chaude à marée basse (c'était marée haute à notre arrivée...). Puis nous faisons la balade qui longe le littoral jusqu'au célèbre site de Cathedral Cove. Petite baignade sous le soleil pour Hugo, le décor est grandiose. Nous dormons au Earl's Paradise, où la vue est superbe.

  Faute de pouvoir se créer un bassin d'eau chaude sur la plage, Hugo se donne en spectacle

Séance photos et vues de la plage de la Coromandel peninsula

Cathedral cove

La baignade fut bonne pour Mister petit slip noir !

21/03 : Sur les conseils d'Earl, nous nous rendons à la New Chums beach. Le chemin est compliqué, d'abord dans les rochers par marée haute, puis dans la forêt boueuse, mais la plage est magnifique ! Nous redescendons ensuite la péninsule sur une jolie route qui longe l'océan. Alix apprend à conduire une automatique à gauche !

Vue depuis le Earl's Paradise : on est bien !

New Chum beach, ça valait le coup de faire une rando-aventure

Coromandel peninsula

Semaine la plus volcanique depuis notre départ en tour du monde ! On a littéralement 'kiffé' le Tongariro (malgré notre pépin mécanique) et quel bonheur de se retrouver sur des plages de rêve ! Bientôt la fin, le rythme va s'essouffler...