SIEM REAP et les temples d'ANGKOR

Jeudi 7 décembre

au

Lundi 11 décembre

     Après un passage de la frontière un peu mouvementé, nous arrivons à Siem Reap en début de soirée. Nous découvrons une ville très animée et touristique, ça nous change de l'ambiance paisible des 4 000 îles ! Il y a énormément de restaurants, de bars et même de tuk-tuks-bars avec musique à fond les ballons dans une rue appelée Pub Street ! Nous faisons aussi un tour au Night market.

 

 

Mais nous ne sommes pas là pour faire la fête, même si on en profite quand même pour y prendre l'apéro. Une mission de la plus haute importance nous attend : partir à la découverte des temples d'Angkor, site emblématique de la civilisation khmère. Il existe des pass pour accéder au site pendant 1, 3 ou 7 jours. Nous choisissons celui de 3 jours, car le site est immense et il est clairement impossible de tout voir en un seul jour, et puis sept jours c'était un peu trop long par rapport à notre timing.

Nous décidons d'explorer le site à vélo, nous en louons à notre hostel et c'est parti !

🚲 Au départ du premier jour... 🚲

🚳 ...Après 3 jours de vélo 🚳

   
1er jour : (où le soleil cambodgien a failli avoir notre peau)

     Après avoir acheté (à prix d'or !) nos fameux pass, nous découvrons Angkor et démarrons par un petit repérage. Comme Angkor est l'ancienne capitale du puissant empire khmer, c'est très grand et il y a des temples dispersés un peu partout. La ville a été fondée au IXème siècle puis mystérieusement abandonnée au XVème siècle, pour être redécouverte enfouie sous la végétation par des explorateurs français au XIXème siècle. Nous commençons par découvrir la cité impériale d'Angkor Thom : le Bayon, le Baphuon et le Phimeanakas.

Aux portes de la cité Angkor Thom

Cité royale d'Angkor

 (construite par Jayavarman VII, 1181-1220)

Le Bayon (ou Bayuan)
Temple central de la cité d'Ankgor Thom

             

               

Le Baphûon

Temple d'Angkor Thom

(situé entre le Palais Royal et le Bayon)

Vous ne verrez pas le sommet parce qu'il était en rénovation
et donc la photo est trop moche pour vous la montrer

                

Cherchez bien, quelque chose apparaît dans la pierre...
Construction monumentale en récupérant des pierres des piliers du Baphûon

Le Phimeanakas
("char céleste" en khmer d'origine sanskrite, ancienne écriture khmer)
Temple de la cité ancienne d'Angkor Thom
(Régne de Rajendravarman II, 941-968)

 

C'est là que nous sommes pris tous les deux d'un gros coup de chaleur, le soleil tape très fort, nous n'avons pas beaucoup mangé et nous pédalons et visitons les temples en plein cagnard. Nous décidons de rentrer, en nous promettant de profiter à fond des deux prochains jours ! (#petitescaisses...)

 
2ème jour : (ou la journée des kilomètres en vélo)

     Pas le temps de rigoler, nous nous levons à 4h30 du matin pour assister au lever du soleil sur Angkor Wat, le temple le plus célèbre de l'ancienne cité. Quel bonheur de pédaler à la fraîche, ça nous change de la veille ! On en profite car ça ne va pas durer... Une fois sur place, nous sommes très loin d'être les seuls matinaux, mais le spectacle en vaut la peine. Nous décidons de ne pas visiter immédiatement Angkor Wat car il est noir de monde.

     Aujourd'hui, nous attaquons le grand circuit !! Il fait 35km et de nombreux temples jalonnent le parcours à l'écart de la cité impériale d'Angkor Thom. Ils sont plus ou moins bien conservés et/ou restaurés, ils ont chacun leur style mais sont tous très beaux. En plus, on peut vraiment les explorer de fond en comble ! Nous avons beaucoup aimé nous perdre dans les dédales de couloirs et d'étages, où les racines des arbres se mêlent aux vieilles pierres pour un rendu du plus bel effet !

Prasat Kravan

("temple des cardamomes")

Temple du culte hindou

(Non commandé par un roi, inhabituel pour l'époque)

Banteay Kdei

("la citadelle des cellules monastique")

Temple d'inspiration bouddhique

(Édifié par Jayavarman VII en 1182)

 Srah Srang

("le bain royal" bassin au sud du baray oriental)

A l'est d'Angkor Thom et du Banteay Kdei

Prè Rup

Temple d'Etat de Rajendravarman II

Construit vers 961 au Sud du baray oriental

Ta Som Temple

Temple bouddhique d'Angkor à l'extrémité Est du baray Jayatataka

(Érigé par Jayavarman VII vers la fin du XIIème siècle)

    

Baray Jayatataka et Neak Pean

(vaste bassin et "Nâgas enchevêtrés")

Petit temple bouddhique au milieu du bassin de Preah Khan

(Construit et modifié par Jayavarman VII à la fin du XIIème siècle)

Preah Khan

("épée sacrée" en khmer, "Jayaçri" ou "victoire glorieuse" en sanskrit)

Temple bouddhiste construit par Jayarvarman VII en 1181
en l'honneur de la victoire du roi sur les Chams

   

Après cette journée intensive où nous avons passé plus de douze heures sur le site, nous rentrons nous reposer.


3ème jour : (où on veut encore du temple !) 

     Second réveil aux aurores et second lever de soleil sur Angor Wat (on ne s'en lasse pas). Cette fois, nous profitons d'un moment d'accalmie et de dispersion de la foule pour visiter le plus célèbre temple d'Angkor. Et c'est impressionnant !

 Angkor Wat ou Angkor Vat

"Temple d'Etat" et capitale

(Construit par Suryavarman II au début du XIIème siècle)

Initialement hindou, puis bouddhiste

Une des plus grandes villes médiévales du monde

Pour notre dernier jour sur le site, nous attaquons le petit circuit, qui fait 20km. En gros, c'est la cité impériale d'Angkor Thom... Comme nous avons déjà pas mal écumé la zone les deux jours précédents, il nous reste peu de temples à découvrir et nous pouvons prendre notre temps. On joue à Indiana Jones et à Lara Croft, le Ta Prohm ayant servi de décor pour le film "Tomb Raider" (d'ailleurs c'est la première chose que tous guides signalent sur ce lieu). On en prend encore plein les yeux !

Ta Prohm

("grand-père Brahma" ou "Rajavihara", "le monastère du roi" en sanskrit)

Monastère et université bouddhique

(Construit par Jayavarman VII en 1186)

🔫 Lara Croft en carton ! 🔫

      

      

     

 
Au total, nous avons parcouru environ 100km à vélo et un nombre inconnu de kilomètres à arpenter tous les temples. Nous finissons ces 3 jours légèrement exténués et les jambes un peu flagadas ! Nous espérions une bonne grasse mat' avant de repartir mais l'hôtel nous impose le check-out à 8h30, dur ! Nous passons la journée à flâner et à rêver de ce qui nous manque (fromages, ciné, gâteaux), avant de prendre un sleepin' bus direction Sihanoukville et les îles du sud du Cambodge.

Notre périple des 3 jours à visiter Angkor